Nueva York es una de las diez jurisdicciones del país que en la actualidad permiten el matrimonio del mismo sexo. Las otras jurisdicciones son Connecticut, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Nueva Hampshire, Vermont, Washington y el Distrito de Columbia. Parece muy probable que esta lista seguirá creciendo en el futuro.

En marzo, el Tribunal Supremo de EE.UU. escuchará un caso sobre la Proposición 8 de California que prohibió el matrimonio del mismo sexo. El Tribunal Supremo tendrá la oportunidad de tomar una decisión amplia sobre si el matrimonio de personas del mismo sexo está permitido por la constitución o no. La Corte Suprema podría, en lugar, tomar una decisión más estrecha basada en los hechos del caso. Por último, la Corte podría tomar una posición medio-de-la carretera al descartar que esto es una cuestión de derechos de los estados y dejar a los estados decidir si el divorcio de mismo sexo debería ser permitido en cada estado.

La Corte Suprema tiene aquí una oportunidad para afirmar que el matrimonio del mismo sexo es un derecho constitucional. Cualquier otra decisión sería un error. Esto es un tema de protección igual. Para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo requeriría que la corte para explique por qué una pareja del mismo sexo deben ser tratados de manera diferente de una pareja heterosexual. Sin embargo, un argumento creíble no se puede hacer que diga que una pareja del mismo sexo deben ser tratados de manera diferente ante la ley. Además, puesto que el matrimonio del mismo sexo es legal en una lista cada vez mayor de jurisdicciones, la protección igual de la ley no permite el tratamiento de las parejas del mismo sexo de forma diferente dependiendo de la jurisdicción en la que residen. La Constitución requiere que cada estado de plena fe y crédito a las leyes y sentencias de todos los demás.

Aunque Nueva York y otras jurisdicciones en los Estados Unidos permiten el divorcio de parejas de mismo sexo, bajo la ley federal "Ley de Defensa del Matrimonio" (DOMA), las parejas del mismo sexo no tienen los mismos derechos que las parejas heterosexuales. Bajo DOMA, las parejas del mismo sexo no son reconocidas por el gobierno federal y no reciben beneficios federales. Esto es cierto a pesar de que el gobierno actual tiene una política de no demandar a cumplir DOMA.

DOMA priva a las parejas del mismo sexo de importantes derechos financieros previstos en el Código Tributario de EE.UU. En marzo de este año, la Corte Suprema de los EE.UU. escuchará otro caso sobre este asunto fuera de Nueva York. Esperamos que la Corte Suprema declare que DOMA es inconstitucional.

Incluso antes de que Nueva York legalizó el matrimonio del mismo sexo en el 2011, Nueva York permitió el divorcio mismo sexo. Si una pareja del mismo sexo se casaron legalmente en una jurisdicción que lo permitió, incluyendo otro país, Nueva York permitió que un divorcio se concederá si al menos un miembro de la pareja cumplió con los requisitos jurisdiccionales habituales. En cambio, algunos Estados se nieguan a conceder el divorcio de mismo sexo a una pareja que se casó legalmente en una jurisdicción que permite el matrimonio del mismo sexo. En tal situación, la pareja del mismo sexo no pueden divorciarse a menos que por lo menos uno de ellos se traslade a Nueva York o a otro estado que permite el divorcio de mismo sexo.

Una pareja del mismo sexo que se divorcien deben tener en cuenta las consecuencias de la DOMA en la toma de un acuerdo. Con suerte, esto ya no será un problema en el futuro cercano. Sin embargo, hasta entonces, hay que tenerlo en cuenta cuando una pareja del mismo sexo se divorcien.